Sony acaba de lanzar al mercado un dispositivo de lectura abierto y multiformato de fácil manejo, diseñado exclusivamente para leer libros digitales, que puede hacer perder el miedo a muchos amantes de la literatura. No usa WIFI, no tiene teclado físico incorporado ni conectividad 3G.

Para su lanzamiento en España, la multinacional japonesa se ha buscado el apoyo de la plataforma Libranda que pone a disposición del lector un catálogo de 1.400 títulos electrónicos ─pero que puede llegar a 4.000 para fin de año─, mediante descarga a través de PC.

El modelo más simpe, el Reader Pocket Edition, dispone de una pantalla de 5 pulgadas (una tarjeta de crédito tiene 4), con las siguientes características:

• Posee una de las mejores pantallas táctiles del momento.
• Reconoce 6 tamaños de letra.
• Permite subrayar y tomar notas.
• La tinta electrónica le otorga una alta legibilidad y produce poca fatiga, por su parecido al papel impreso.
• Acepta formatos Pdf y ePub.
• La batería de bajo consumo permite leer 10.000 páginas.
• Almacena 1.200 libros en sus 2 Gb de memoria.
• Precio = 200 €.

El modelo Reader Touch Edition incorpora una pantalla táctil de 6 pulgadas y admite una expansión de memoria hasta 18 Gb para almacenar 19.000 libros digitales. El precio sube a 250 €.

Esto ya es otra cosa. Un aparato pensado sólo para leer libros digitales y de esas prestaciones puede ser el principio de una nueva era, aunque su precio me parece alto todavía. Veremos…

Amazon, la librería más grande del mundo, acaba de anunciar que, en los últimos tres meses, sus clientes han comprado más libros digitales que impresos en papel. Esta noticia es importante y merece algún comentario.

Un e-reader permite almacenar multitud de libros y leerlos con relativa facilidad; es un dispositivo asequible a cualquiera y no hace falta ningún conocimiento electrónico. El formato actual de 18 x 13 cms es cómodo y su peso de 200 grs, soportable. Sin embargo, el tratamiento del texto es basto, las páginas son iguales y la lectura se hace monótona; creo que la tecnología tiene que mejorar bastante. Me consta que las grandes compañías del sector están en ello, incluso para reducir el tamaño.

Si lo consiguen y sacan al mercado lectores a un precio inferior a los 100 €, es muy posible que su éxito sea imparable y se impongan de forma contundente al libro impreso en papel. No cabe duda que éste tendrá siempre una clientela fiel entre las personas que vivimos en la parte alta de la pirámide… nos gusta tocar el libro, hojearlo, acariciarlo como si fuera nuestr@ amante. Pero su futuro es incierto.

Antes se decía que los niños nacían con un pan bajo el brazo… ahora vienen con un ordenador. Cuando estos niños sean mayores, su hábitat natural será Internet. Son nativos digitales y no pueden vivir sin la red. Ellos se acostumbrarán al libro digital y verán al libro en papel como una vieja pieza de museo.

¿Quiere esto decir que el libro tradicional va a desaparecer del mercado? Ciertamente, no. Pero sí se irá reduciendo la demanda y tan sólo dará cobijo a obras especiales, tiradas cortas y de alto valor. No hay que olvidar que, en la red, vamos a encontrar cualquier libro a un precio muy razonable, incluso las últimas novedades. ¿Por qué habíamos de pagar 15-20 € por un libro impreso en papel si lo podemos bajar gratis y leerlo cómodamente en nuestro e-reader?

Los escritores diletantes tenemos aquí una oportunidad. Adelantémonos al tiempo y coloquemos nuestra obra en la web para permitir su descarga gratuita. Asociémonos para crear un portal atractivo, de fácil acceso, y hagamos publicidad de él con el argumento de su carácter altruista, en el que los escritores no buscan beneficio, sino difundir la cultura.

En mis paseos por la nube, estoy percibiendo que los cibernautas demandan gratuidad total en la red, tener acceso a programas y servicios sin pagar nada. “Si tú, creador de contenidos, quieres hacerte rico, no hay ningún problema, puedes hacerlo, pero búscate la vida en otra parte y a mí no me cobres nada”. Es un avatar… reencárnate.

Google ofrece instrucciones sencillas para incluir tu libro en su librería. Aquí encontrarás algunas recomendaciones que te ayudarán en el proceso.

Aunque no es necesario, te recomiendo que crees una cuenta de correo electrónico en gmail. Si ya tienes una con otro operador, crea una segunda para gestionar tu actividad literaria y mantén la primera para uso privado.

Entrar en http://books.google.com/. Arriba a la derecha, entrar en Mi cuenta / Crear mi perfil. Te van a pedir lo de siempre: Nombre, apellido, seudónimo, biografía… Si lo deseas, tienes varias casillas para ofrecer información acerca de ti.

Lo más importante es el capítulo de Enlaces. Aquí tienes que escribir o copiar la(s) URL en las que se puede comprar tu libro on line (Amazon, Bubok, Lulú, etc.) y el nombre del enlace (por ejemplo, Comprar en Amazon, Comprar en Bubok, Comprar en Lulú, etc.), Verás que, a la derecha, aparece la relación de “Mis enlaces”. Al final, pinchar en Guardar cambios.

Volver a Mi cuenta y Editar perfil para ver si todo es correcto.

A continuación, en Mis Productos, tienes que pinchar en Programa de afiliación y luego en Libros para dar de alta el tuyo con Añadir libro. Te pide: ISBN, Título del libro, Autor, enlace de compra y territorios (all, si posees derechos de autor para todo el mundo). Guardar.

Si no tienes ISBN, visita How can I upload a book that doesn’t have an ISBN? Allí encontrarás la forma de hacerlo. Aunque está en ingles, se entiende bien. No puedes añadir directamente el libro a través de tu cuenta, sino que tienes que enviar a Google una copia en formato PDF para obtener su aprobación. Ellos quieren estar seguros de que tú eres el propietario de los derechos de autor y que no incurren en fraude.

En la casilla Estado, aparecerá una llamada “Procesando”. Aquí Google quiere cerciorarse de que tú eres el propietario de los derechos de autor del libro… o que es de dominio público. Estate atento… te pueden pedir alguna prueba contundente e incluso una declaración jurada. Guardar y a esperar. Puede tardar varios días.

Ya tienes tu obra incluida en la librería de Google. ¡Qué bien!. Pero…  ¿ya sabes que vas a compartir espacio con más de diez millones de libros que están catalogados en esa biblioteca? ¿Quién va a encontrar el tuyo dentro de tal zarabanda? No tengo la varita mágica… pienso que ha de haber fórmulas para mejorar el posicionamiento… pero no soy un experto. Si alguien sabe algo, que lo cuente…

Has visto cómo es posible incorporar tu obra en las dos librerías digitales quizá más importantes del mundo, Amazon y Lulu… y también en Bubok, para los escritores de habla castellana. Es evidente que existen otras muchas plataformas que ofrecen un servicio parecido y es seguro que irán apareciendo otras en un futuro no muy lejano. Estate atento y da de alta tu libro en todas las que puedas.

Antes de terminar el apartado del libro electrónico o e-book, creo que hay que decir algo sobre Google… Lo primero de todo es que Google Books es una herramienta que sirve para encontrar libros en Internet. Su objeto es poner a tu disposición una biblioteca universal, en la que puedas encontrar cualquier libro, por raro que sea. Para ello, ofrece tres niveles de acceso:

• Acceso completo en pantalla a libros de dominio público o cuyos derechos de autor han caducado. Así podremos leer gratis sin dificultad La Odisea o El libro del Buen Amor.
• Acceso restringido a una cuantas páginas de libros publicados y que están protegidos por derechos de autor. Por ejemplo, una búsqueda con “El gran Gatsby” sólo te dejará ver unas cuantas páginas y no la totalidad del libro. Eso sí, Google te ofrece a la izquierda un puñado de librerías para comprar o descarga la obra de F. Scott Fitzgerald.
• Acceso tan sólo a la cubierta del libro y a los datos que permiten su identificación (título, autor y su biografía, portadas de las ediciones más relevantes, sinopsis, reseñas, referencias en Google, etc.). Igual que el apartado anterior.

Como puedes ver, Books.Google no es todavía la solución para un escritor debutante… a no ser que quieras incorporarlo en la biblioteca de Google, para que la gente lo lea… gratis. Para ello, tienes que permitir que el lector tenga acceso al 100% del contenido y pueda descargarlo en formato PDF. Más información en el siguiente enlace:

Otra opción es que tú mismo seas el editor y lo puedas vender por Internet, en cuyo caso, tienes derecho a inscribir tu título en la librería de Google para que el cibernauta acceda desde allí a tu página web para comprar el libro, a través de la URL que habrás tenido que introducir al configurar tu cuenta.

Pues esto es precisamente lo que yo he hecho. Prueba… Entra en Books.Google, escribe Arbol de sinople y pincha Buscar. Verás que el título aparece en primera posición (por ahora) de una lista. Si pinchas en Descripción general del libro encontrarás la sinopsis y si pinchas en Vista previa podrás leer algunas páginas de la novela. A la izquierda, en la columna “Conseguir este libro”, aparece la opción Comprar libro al autor. Pincha y entrarás en mi página web serescritor.com donde puedes comprar el libro por Internet. Es laborioso pero te aseguro que no cuesta ni un centavo.

Lulú es un portal muy parecido e Bubok. Puedes publicar tu libro en papel o en versión digital. En papel, la imprenta de Lulú imprime un ejemplar del libro cada vez que recibe un pedido. Es un procedimiento caro y el precio final resulta exorbitante… aunque, a ti, autor, no te cuesta nada.

Yo he incorporado mi primera novela sólo como ebook. Os cuento la historia. Entrar en Lulu.com. Lo primero de todo es registrarse, pinchando en Mi Lulu. Tienes que tener preparado el material que te van a solicitar, como en otros portales (Bubok o Amazon). El texto de la novela puede estar en formato .doc, .pdf o .pub. Seguir las instrucciones… están en castellano.

Si te equivocas a lo largo del proceso o si te sales sin querer, puedes volver a la situación inicial pinchando en MiLulu, sin necesidad de empezar de nuevo. El punto más delicado es la introduciión del texto de tu obra y la aceptación por parte de Lulú. ¡Ánimo!

1.- Entrar en lulu.com.

2.- Seleccionar ebook.

3.- Comenzar ebook.

4.- Escribir el título y el autor de la novela. Puedes utilizar un seudónimo… escríbelo en el nombre.

5.- Seleccionar la opción: “Hacerlo público para venderlo en el mercado Lulú, a no ser que lo quieras sólo para ti o los tuyos. (un álbum de fotos, un diario, una saga de familia, etc.). Guardar y continuar.

6.- Subir el texto de la novela: Pincha en Examinar, para seleccionar en tu ordenador el archivo correspondiente (yo lo hice con extensión .doc, ya que en .pdf es más complicado… no acepta todos los tipos de letra). Verás la barra de progreso. Pinchar en Subir.

7.- Elige el tamaño del ebook. Yo opté por la primera opción que me ofreció el sistema: 8,5” x 11”, sin saber por qué.

8.- Crear Archivo libro para imprimir. Tarda unos minutos. Cuando Lulú haya completado el archivo listo para imprimir, recibirás un email de confirmación.

9.- El archivo está listo para imprimir. Si quieres antes echar un vistazo, pincha en “Descarga y revisa tu interior”. Guardar y Continuar.

10.- Diseña tu portada.Lulú te ofrece una opción simple con el título de la obra y el nombre del autor, pero puedes también buscar una imagen que te guste en la galería de fotos de Lulú o subir una propia de tu ordenador. Con esta última opción, lo normal es que los píxeles no coincidan… pincha en Encajar y verás que el sistema te ajusta la imagen. Realizar portada / Guardar y continuar.

11.- Describe el proyecto. Tienes que rellenar varias casillas:  Seleccionar categoría: de un desplegable / Palabras clave: para la búsqueda. Tu mismo / Descripción: Es la sinopsis (no más de 1000 caracteres) / Idioma: Español /- Comunicado de copyright: El editor del libro / tu nombre / Edición: Primera / Guardar y continuar.

12.- Protección. Tienes dos opciones. Elige “Proteger mi e-book”. Se incrementa el precio del libro en 0,72 €. La otra opción es ”Permitir el acceso libro a los lectores”. Guardar y continuar.

13.- Fija el precio. Tu eliges el precio al que quieres vender el libro. Cuando introduces una cifra, a la derecha aparece tu beneficio. Guardar y Finalizar. Si todo ha ido bien, aparecerá una ventana con el siguiente mensaje: Has publicado correctamente tu e-book.

En un artículo anterior, ya dijimos que Amazon es uno de los portales más importantes del mundo para la venta de productos a través de Internet. Dijimos también que, en 2007, Amazon inició en su portal la venta de libros digitalizados, a través de un dispositivo de lectura propio llamado KINDLE.

Desde hace unos pocos meses, KINDLE se ha abierto a la publicación de libros en lengua castellana y se ha convertido en una de las opciones más recomendables para ti, escritor debutante, ya que no te ocasiona ningún gasto y va a colocar tu libro en su tienda para que lo pueda descargar cualquier cliente de AMAZON que disponga de un KINDLE.

Además, Amazon ha llegado a un acuerdo con Apple para que todos los libros que están en su librería se puedan descargar sobre un iPad. No olvides que Apple ha vendido en una semana un millón de estos gadgets…

Para dar de alta tu libro electrónico en la base de datos de KINDLE AMAZON, a través de su página web, tienes que seguir un procedimiento bastante sencillo en inglés. Para ayudarte en la tarea, he aquí algunas instrucciones, pero antes,  has de tener disponible el siguiente material, ya que te lo va a pedir a lo largo del proceso de inscripción:

• Título de la obra.
• Descripción o sinopsis.
• Palabras clave para la búsqueda posterior de tu libro en la librería de Amazon.
• Categorías: Te permitirá seleccionar hasta 5 categorías o géneros, para clasificar tu libro (narrativa, historia, ficción, país, época, etc).
• Biografía del autor.
• Portada. Es la imagen que aparecerá en la librería para identificar tu libro. Creo que es importante trabajar en ella para atraer el cliente.
• Texto de la obra en WORD y el sistema lo reconvierte al formato de lectura de KINDLE. Utiliza un tamaño de letra de tipo medio (10 ó 12), alineación justificada y que evites la portada y el índice, de forma que el lector pueda empezar a leer el texto desde la primera página. Las primeras páginas de información general sobran en un libro electrónico.

Si tienes dispuesto este material, ya puedes iniciar el proceso:

1.- Entra en amazon.com y regístrate

2.- Entrar en https//dtp.amazon.com/mn/signin (te recomiendo que incluyas estas dos páginas web entre tus favoritos, para acceder directamente). Aparece una ventana que dice “Welcome to Digital Text Platform”

3.- Elegir el país o continente. En nuestro caso, Europa.

4.- Pinchar en sign in, a la derecha.

5.- Introduce el título de tu novela. Add New title. Esperar a que cargue (louding).

6.- Aparecen 4 secciones que hay que rellenar. En la medida en que se vayan completando, te aparecerá una luz verde y te indicará “Complete”.

6.1.- Enter Product details. Tienes que completar las casillas que están marcadas con un asterisco:

-          Title (título del libro).

-          Description (la sinopsis con un máximo de 4000 caracteres).

-          Authors. Pincha en Add/Edit, escribe el nombre del autor o de los autores, primero el apellido y luego el nombre.

-          Publisher (el nombre del editor que puede ser el mismo que el autor).

-          ISBN (no necesario).

-          Language (idioma).

-          Pub date. Pincha en el icono y selección a la fecha del día. No sé lo que es.

-          Searche Keywords. Palabras clave para la búsqueda separadas por comas.

-          Categories. Pincha en Add/Edit. Se abre una ventana con una lista para elegir un máximo de 5. Selecciona las que te convengan y pincha en Add Categories y luego en Confirm.

-          DRM. Aceptar la opción “Enable digital Rights Management DRM, para permitir a AMAZON que imponga restricciones a las copias ilegales.

-          Edition number, Series Title y Series Volume: en blanco si tu obra es un solo tomo.

-          Product image. Pincha en Upload image. Introduce la portada que habrás de bajar de un archivo de tu ordenador.

Pinchar en “SAVE ENTRIES” y verás que el apartado “Enter Product Details” está señalado con una luz verde y el anuncio de “Complete”.

6.2.- Confirm Content Rights. Hay que rellenar dos casillas:

• Territories (Worlwide Rights, es decir, todo el mundo).
• I confirm that I have all Rights necessary…

Pinchar en “SAVE ENTRIES” y se encenderá otra luz verde e Complete.

6.3.- Upload & Preview Book. Pinchando en Browse, tienes que bajar el texto de tu libro en WORD, seleccionándolo en un archivo de tu ordenador. A continuación, pinchas en UPLOAD y verás cómo avanza la descarga en una pequeño recuadro con imagen intermitente… tarda un buen rato.

Cuando termina la descarga, pincha el PREVIEW y allí te aparece el formato que el lector encontrará en su pantalla de KINDLE. Si no te gusta, corrige tu texto en WORD y vuelve a empezar. También el sistema te da instrucciones en inglés para hacer directamente las correcciones. Pinchar en “SAVE ENTRIES”.

6.4.- Enter suggested Retail Price. Aquí tienes que definir el precio al que quieres vender tu libro, en concepto de “Derechos de autor”. El precio del libro tiene que estar comprendido entre 0,99 y 200 US$, en función de su tamaño, pero Amazon te pone algunas restricciones. Entre 3 y 10 megabytes, el precio mínimo ha de ser 1,99 US$ y para más de 10 megabytes, 2,99 US$. Luego Amazon aplica un beneficio. Como ejemplo, yo propuse un precio de referencia de 2,99 US$ y Amazon calculó el precio de venta final en 4,60 US$. La diferencia es su beneficio y quizá pagar algún impuesto. Pincha en “SAVE ENTRIES” para confirmar.

7.- Ya tienes completado el proceso y verás que los 4 indicadores de cada fase están “complete” con la luz verde. Ahora sólo te queda dar a AMAZON tus coordenadas para que te transfieran los beneficios. Para ello, tienes que pinchar en ACCOUNT INFORMATION  y escribir tus datos personales: Nombre completo, dirección y teléfono. Con PAYMENT INFORMATION, te pregunta cómo quieres recibir el dinero. Para Europa, sólo te admite una opción “CHECK”, es decir, te enviarán un cheque con tus beneficios. Pinchar en “SAVE ENTRIES”.

8.- Para terminar, pinchar en “PUBLISH”, es decir, “PUBLICAR”.

9.- Vuelves a la página principal “My Self”. Pinchas en READY y verás un mensaje que te informa que tu obra está siendo examinada por el equipo técnico de AMAZON y será dada de alta en el plazo de 2-3 días laborables.

Es muy probable que, al día siguiente, el equipo técnico de AMAZON te escriba un e-mail para pedirte una prueba de que tú eres el propietario de los derechos de autor. Tienes que enviar una copia escaneada de tu ISBN. Si no lo tienes (suele tardar 7-8 meses desde que lo pides), quizá es suficiente enviar la solicitud de inscripción o cualquier otro documento acreditativo.

¡Suerte!