No empieces a escribir sin saber desde la primera palabra a dónde vas. En un cuento bien logrado, las tres primeras líneas tienen casi la importancia de las tres últimas (Horacio Quiroga).

En el momento en que el lector llega al fin de un relato, éste debe dejarle huella, despertar en él una inquietud o incitarlo a una reflexión. Conseguir este efecto depende del acierto en la elección del final.

Muchos escritores prefieren saber de antemano el final de su relato; incluso hay quienes parten de él. Al disponerse a escribir, su primera idea conecta inmediatamente con lo que podría ser un final y acaba siendo la motivación que preside la escritura. Read the rest of this entry »

Escribir un cuento no es difícil siempre que se tenga una historia que contar y cierto conocimiento de los recursos narrativos. Pero si se trata de escribir un “buen” cuento…, eso ya es harina de otro costal. Qué mejor que ir pasito a pasito, dando pautas.

El cuento como tal tiene vida propia; los personajes en
él inmersos deben, al menos, dar la ilusión de tener
una voluntad ajena de la del autor o del mismo lector.
Ese es el signo de un gran cuento, un microcosmos
encerrado en las hojas de papel (J. Cortázar).

1.- Selección. En primer lugar hay que tener una noción del tema, de lo que queremos contar. En este punto destacamos como primer requisito esencial: la selección. La regla de oro del arte literario es omitir, decía Stevenson. Es primordial elegir aquellos datos que son relevantes para la historia. En nuestra cabeza bullen muchas ideas, grandes temas, pero no vale todo; sólo aquello que llegue, incluso, a obsesionar. El conjunto de elementos que el autor tendrá que volcar sobre el papel (los personajes, los eventos y la atmósfera…) puede provocar molestia y angustia. Por eso afirma Cortázar que escribir es de alguna manera exorcizar. Read the rest of this entry »

La Academia de Escritores de Colombia es una organización que, a través de Internet, forma escritores de habla hispana. Su sede está en Bogotá y tiene oficinas de representación legal en Panamá y Caracas. Su cuerpo de profesores ha elaborado un conjunto de recomendaciones básicas para redactar cualquier tipo de documento, que fue publicado el 9 de junio de 2014:

1.- Leer. Independientemente de cuál sea el tipo de literatura que se desee crear, ya sea narrativa, documentos o libros de texto, es importante que el escritor lea mucho. Aunque no lo parezca, si se lee mucho poco a poco el cerebro irá aprendiendo sobre la manera de escribir, sobre las reglas ocultas, sobre los estilos de los escritores y, eventualmente, aprenderá a desarrollar su propio estilo.

2.- Escribir. Al igual que cualquier trabajo o ejercicio, la escritura requiere práctica. Por lo tanto, solo escribiendo se puede aprender a escribir y mejorar sobre la marcha. La práctica es fundamental para dominar este oficio. Read the rest of this entry »

Comenzar a leer una historia puede ser para el lector como entrar a una casa. Unas casas acogen y otras rechazan. El autor de un relato tiene algo de amigo que nos invita a casa. Y al igual que el amigo, conviene que el relato ofrezca, como una atención hacia los lectores, ciertas reglas de hospitalidad con el fin de que se sienta a gusto y permanezca un rato en ella.

Puesto que el cuentista tiene que resolver este ejercicio de seducción en unas pocas líneas, es imprescindible que todo esto sea tenido en cuenta.

Existen varias formas de iniciar una historia. Una puede ser mediante una oración circunstancial. El narrador nos muestra una situación como si fuera conocida. Así parecerá que el lector ya está en antecedentes de la historia que se va a contar, lo que le hará sentirse bien en ella. Read the rest of this entry »

Nos hemos atrevido a profundizar en el escritor Juan Benet (1927-1993). Sobre este “autor por horas” ―como él se autodefinía― que escribió tanto y que cultivó diferentes géneros (novela, relatos, ensayo, teatro…) existen miles de artículos, entrevistas… Pero tal vez no se conozca su afición a la pintura, su personalidad, su estilo singular… sepan que su nombre debe pronunciarse con el acento en la segunda ′e′. Y, por qué no decirlo, sus metáforas rebuscadas, su dificultad, su aridez y su complejidad de pensamiento.

Juan Benet era ingeniero (“una profesión noble, no como otras”, en su opinión) y tenía fama de antipático―aunque Javier Marías decía de él que “era el hombre más gracioso y encantador de la tierra”―. Pero aquí nos vamos a ocupar de su faceta de escritor, o más precisamente de ensayista literario con el libro que publicó en 1965 La inspiración y el estilo. Pensamos que para conocer a un escritor hay que leerle. De ahí que nos hayamos limitado a extraer fragmentos donde define y comenta estos dos pilares de la escritura. Read the rest of this entry »

El diálogo es una conversación entre dos o más personas, mediante la que se intercambia información y se comunican pensamientos, sentimientos y deseos. Es una de las formas narrativas más creíbles para el lector, ya que se produce entre los propios personajes, sin intermediarios. Sin embargo, a veces, se convierte en un peso muerto para el desarrollo de la acción. ¿Cómo se construye pues un diálogo que sea espontáneo y despierte la atención del lector? Veamos los consejos que nos da Iria López Teijeiro en su blog literautas.com

1.- Conoce a tu personaje. Es fundamental para ponerle voz a un personaje saber todo lo posible sobre él. Su personalidad, procedencia, edad, educación, profesión, época en la que vive… Son datos que nos darán las pistas necesarias para entender cómo ha de hablar. Eso sí, ojo con los dialectos o defectos en la dicción de los personajes, porque puede cansar al lector encontrarse páginas llenas de frases mal escritas o difíciles de descifrar. Read the rest of this entry »

Algún sabio literato de cuyo nombre no logro acordarme dijo aquello de que la literatura es contar una pequeña mentira para decir una gran verdad. En ese sentido, el literato propone un pacto al lector: éste creerá esa mentira que el escritor cuenta y se meterá en su mundo como si fuera real, pero a cambio esa historia deberá ser verosímil, es decir, creíble.

Desde la buena ciencia-ficción hasta los buenos realistas todos cumplen ese trato con el lector y en ello reside también el hecho mágico de la Literatura, ese que nos hace creer que Gregorio Samsa se convirtió, una mañana cualquiera, en escarabajo. Read the rest of this entry »

El mundo de la cultura anda un tanto “revueltillo” desde que la Inspección de la Seguridad Social ha empezado a investigar las declaraciones fiscales de los artistas y creadores jubilados. Es sabido que algunos de ellos cobran una pensión de jubilación y, al mismo tiempo, reciben una remuneración en concepto de “derechos de autor”, lo cual sólo es posible si los ingresos obtenidos por tal concepto son inferiores al SMI (salario mínimo interprofesional), que actualmente es de 9.172,80 euros anuales, tal y como establece el decreto ley 5/2013.

La disposición entró en vigor el 17 de marzo de 2013, ya que, hasta esa fecha, las dos percepciones eran compatibles sin ninguna limitación. Ahora, si un ciudadano de más de 65 años quiere seguir ejerciendo su profesión ―no sólo la de escritor―, lo puede hacer, pero ha de renunciar previamente a la mitad de la pensión que le corresponde y darse de alta en la Seguridad Social  cotizando un 8% como “cuota de solidaridad” y un 1,35% para cubrir la contingencia de accidente laboral. Y si no la hace, perderá su pensión de todo un año, cada vez que perciba por cualquier concepto unos ingresos superiores al SMI.

La norma se aplica no sólo a los escritores profesionales que cobran regularmente sus “derechos de autor”. También perdería su pensión el jubilado que decide escribir un cuento―el sueño de su vida que no ha podido realizar hasta ese momento―, lo presenta a un concurso literario dotado con 10.000 euros y lo gana. ¿No es eso un castigo excesivo para quien ha cumplido la edad legal de jubilación y ha cotizado durante los 40 años de su vida laboral? Read the rest of this entry »

William Lewis Safire (1929-2009) fue un periodista norteamericano que trabajó como relaciones públicas para el mundo de la política y que en 1968 se unió al equipo que hacía los discursos del presidente Richard Nixon. En 1978 ganó el premio Pulitzer por sus ácidas críticas a la administración Carter, concretamente a su director de la Oficina del Presupuesto, Bert Lance (1031-2007), lo que le obligó a dimitir, aunque más tarde fue absuelto de los cargos presentados.

En 1973, Safire ingresó como columnista política en el New York Times y, en 1979, empezó a escribir un artículo semanal en el New York Times Magazine en su sección “On language” (“Sobre el lenguaje”), donde analizaba la etimología de las palabras y rastreaba el origen de ciertas frases cotidianas como “hombre de paja” o “la prueba está en el pastel”.

Entre octubre y noviembre de ese mismo año, publicó sus famosas 36 reglas que luego amplió a 54 en su conocido libro Fumblerules: A Lighthearted Guide to Grammar and Good Usage (1990). Safire creó el término fumblerule, que es, precisamente, una norma que hace lo contrario de lo que dice. Por eso, cada regla es autocontradictoria, es decir, viola lo que pretende enseñar. Read the rest of this entry »

Posiblemente el diálogo sea una de las formas más creíbles para el lector. Con él resulta más verosímil la historia, puesto que la cuentan los propios personajes. Es como asistir a una conversación sin que los que dialogan se percaten de nuestra presencia. Es un método efectivo para darlos a conocer sin explicaciones adicionales. Tal vez por eso despierta interés en el lector.

En realidad, lo que conseguimos con el diálogo es que el lector “vea” a los personajes a través de sus voces. A su vez, es una manera de economizar el lenguaje con simples y escuetas informaciones “verbales”.

El diálogo es liberador para el narrador y libre para el lector: liberador porque aquél abandona su papel de narrador para, simplemente, dejar hablar a los personajes. Y resulta una forma libre de lectura ya que el lector saca sus propias conclusiones, sin interpretaciones del narrador. Read the rest of this entry »