Ésta es una opción que un escritor diletante no puede desechar. Es más, yo diría que, en el futuro, ésta va a ser la gran oportunidad para los autores que no pretendemos hacernos ricos… que sólo queremos que nuestra novela sea leída. La necesidad de crear fantasía está por encima del mero interés pecuniario… de dar rienda suelta a nuestra imaginación… de dar vida a los personajes que llevamos dentro  y… ¿por qué no?… de satisfacer nuestra pequeña vanidad cuando acariciamos con nuestras manos el libro que hemos publicado.

Si para las editoriales y los autores consagrados, la edición electrónica y su difusión por Internet es una amenaza severa, para nosotros, los diletantes, puede ser una ocasión favorable para darnos a conocer sin gastar dinero… o muy poco.

En próximos artículos, voy a intentar explicar en qué consiste este universo de posibilidades, pero primero conviene que todos sepamos  qué es un libro electrónico.

Dispositivos de lectura o e-readers

Los e-readers son dispositivos de lectura especialmente preparados para leer textos en una pantalla plana de fácil manejo. Funciona igual que un ordenador portátil, pero su tamaño es de 18 x 13 cms, su espesor, de unos 10 mm y su peso, en torno a 200 gramos. Hay proyectos para conseguir que la pantalla pueda plegarse, con lo cual, en el futuro, se podría llevar en el bolsillo de la camisa.

Su capacidad de memoria permite albergar miles de libros que se han descargado antes desde la web. Su funcionamiento es muy cómodo. Dispone de un pequeño teclado que permite seleccionar el libro de la biblioteca interna, visualizar la página deseada y pasar a la siguiente pulsando una tecla.

Si bien la pantalla de un ordenado fatiga la vista, la lectura en los e-readers cansa mucho menos, con lo cual el libro, en su concepción actual, tiene un futuro bastante complicado. Hoy se pueden encontrar en Internet miles de libros gratuitos, unos legales –por haber  prescrito la propiedad intelectual a los setenta años de la muerte del autor─ y otros ilegales, digitalizados por procedimientos cada vez más sofisticados e incorporados a la red por personas particulares. Se estima que Google Books dispone de un biblioteca de más siete millones de libros que se pueden descargar de forma gratuita.

El advenimiento del e-book o libro digital parece inevitable, a no ser que el mundo editorial cambie su orientación y adopte medidas para defender su negocio. Otro problema es la protección de la propiedad intelectual de los escritores, aunque se me ocurre que la batalla legal está perdida para ellos… para nosotros. Si como ocurre con las obras musicales, puedes encontrar en la red el último “bestseller” escaneado por un cibernauta aficionado y bajarlo gratis a tu ordenador y de allí al ipod… ¿por qué no hacer lo mismo con los libros? ¿Qué recursos tiene la justicia para perseguir tales desmanes?

No lo dudes… dentro de unos pocos años, vas a poder encontrar cualquier libro en la red… te lo vas a poder bajar a tu ordenador… y de allí a tu e-reader que, para entonces, costará no más de 100 €.

Por si acaso, una advertencia. Todavía no es el momento de comprar ninguno de los dispositivos de lectura que hay en el mercado. Son caros ─alrededor de 300 €─ y no se sabe cuál va a ser la tecnología dominante y el software que se va a imponer. Hay muchos intereses en juego y están ahí todos los grandes. Hay que esperar un año o quizá algo más.

El departamento de Cultura del Ayuntamiento de Donostia-San Sebastián, en colaboración con el Gremio de Libreros de Gipuzkoa, ha organizado la presentación del libro “Arbol de sinople”, escrito por  Manuel Vázquez bajo el seudónimo “Manu de Ordoñana”, una novela histórica ambientada en la Gipuzkoa de finales del siglo XVI.

El acto tendrá lugar el jueves, 11 de marzo a las 19:30 horas, en la Sala de Actividades de la Biblioteca Central de la Parte Vieja (entrada por la calle San Jerónimo). El autor hará una breve exposición del argumento de la novela y de su experiencia como escritor debutante después de jubilarse. Al final, se abrirá un turno de preguntas.

El libro será presentado por Sebastián Agirretxe Oraá (Donostia-San Sebastián, 1936). Sebastián Agirretxe ha sido director del Colegio de Ingenieros Industriales de Guipúzcoa, Álava y Navarra, presidente de la Fundación de Centros Tecnológicos Vascos, Viceconsejero de Cultura del Gobierno Vasco y presidente de la Real Sociedad Bascongada de Amigos del País, además de miembro de numerosas entidades científicas y culturales, así como conferenciante y articulista sobre temas de historia y arte en el País Vasco.

Si acabas de publicar tu primer libro, tu nombre es totalmente desconocido ─a no ser que seas famoso por otro tipo de actuación pública─ y no esperes vender más de cien ejemplares, en función de lo extensa que sea tu familia o lo amplia que sea tu red de amistades. No olvides que la mayoría de los lectores sólo compran novelas de autores célebres y rara vez las de un principiante.

Incluso si has elaborado una obra de las que ahora se dice que “enganchan” o de notable calidad literaria, no pienses que vas a lograr éxito inmediato si no consigues alcanzar una cierta notoriedad. Tienes que promocionar tu libro y eso es trabajo ingrato y laborioso, ya que en general la mente de un escritor es introspectiva y rehúye la vida pública que abre las puertas de la fama.

Participar en un concurso literario es una buena manera de darte a conocer. Claro que para eso tienes que ganar el primer premio o, cuando menos, un accésit… y eso no resulta fácil. En los premios más conocidos, la participación es abundante y la calidad, alta. Pero hay certámenes de segunda categoría donde el nivel es inferior y hay más oportunidades. El problema es identificarlos… En eso, te puede ayudar el agente literario… él está más enterados de las bases de cada concurso y sabrá elegir el que se adapta mejor a las características de tu obra.

Recuerda el ejemplo del bilbaino Unai Elgorriaga que, a los 29 años,  consiguió el Premio Nacional de Narrativa de España 2002 con su primera novela “Un tranvía en SP” publicada un año antes. Hoy, a sus 36 años, es un escritor que se ha hecho un hueco importante en el mundo de la literatura internacional.

Muchos escritores de prestigio han renunciado a presentar sus obras en determinados concursos, ya que dudan de su transparencia. Es posible que, si el premio es de relieve, el jurado esté presionado para favorecer los intereses de la editorial que está detrás del certamen. Pero en general, yo creo que la mayoría de los concursos literarios son limpios y las decisiones, ajenas a influencias externas. En cualquier caso, somos nosotros, los escritores, los que debemos de jugar limpio y negarnos a utilizar nuestra influencia… si es que conocemos a algún miembro del jurado.

Sé que hay autores que presentan a otros concursos el mismo cuento que ya obtuvo un premio, incorporando pequeñas variaciones para ambientarlo en el entorno geográfico de la población que convoca el certamen. Y debo añadir que, en algún caso, con notable éxito… Éste es un procedimiento también censurable… Si has ganado un premio, date por satisfecho y deja el campo abierto a otros aspirantes.

Cómo seleccionar el concurso literario

Internet es la mejor fuente de información para localizar anuncios de concursos literarios y analizar sus bases, aunque te puede llevar muchas horas encontrar el que más te conviene. Una página web interesante es https://www.fuentetajaliteraria.com/?gclid=COPyhKP39J8CFRqHzAodhWlgXg.Fuentetaja Literaria organiza talleres de creación literaria en Internet y ofrece servicios varios para escritores noveles. Cada dos años edita una guía de Premios y Concursos literarios en España. El único problema es que resulta algo cara. La edición de 2008-2009 costaba 29,50 € más gastos de envío. Se espera que la edición para 2010-2011 aparezca en breve. Pero hay otras vías…

Será la primera ocurrencia que afluirá a tu mente cuando hayas concluido la primera novela. ¿Podré conseguir una subvención de la Administración para publicarla? ¿Encontraré una institución que financie la edición? Tarea inútil o casi… si se trata de una novela. Es verdad que existen entidades culturales que patrocinan la publicación de trabajos de carácter científico, histórico, sociológico, étnico, etc., (departamentos de cultura de ayuntamientos y diputaciones, cajas de ahorros, algunos bancos, universidades, museos, bibliotecas y demás). Pero obtener financiación pública para editar una novela es poco menos que imposible.. aunque lo puedes intentar. Pero ¿y en el sector privado? Veamos…

Analicemos el siguiente fenómeno: En todas las poblaciones, existen numerosos equipos de jóvenes que practican un determinado deporte de grupo y participan en una competición, cuyo presupuesto está cubierto en todo o en parte por algún establecimiento local (generalmente bares, tiendas y empresas pequeñas), sin ningún afán de lucro, ya que su efecto publicitario es muy reducido, casi nulo. Son ayudas a fondo perdido de entre mil y tres mil euros cada año. Si esto es así, ¿no puede un escritor ─incluso con mejores argumentos─ convencer a un sponsor para que le financie una novela? Estamos hablando de un importe en torno a los dos mil euros, que es lo que cuesta imprimir 500 ejemplares de un libro de 300 páginas en formato 21×15 cm.

El patrocinio privado ha sido un recurso poco utilizado en el mundo literario; pero eso no es razón para que un escritor sin recursos descarte esa posibilidad. Y no me refiero a topar con un mentor protector de artistas desvalidos, porque eso sería un milagro. Me refiero a otro tipo de mecenazgo. Enfoquemos la cuestión desde dos puntos de vista:

1.- Proponer a una entidad privada que financie la publicación del libro y cederle la propiedad de la edición, a cambio de recibir el autor una remuneración económica o la entrega de un determinado número de ejemplares. Hay algunos ejemplos:

• Hace algún tiempo, una cadena de hoteles publicó una serie de relatos para ofrecer gratis a sus clientes. ¿Sería absurdo sugerir a un hotel de nuestra ciudad la creación de una pequeña biblioteca con libros de escritores locales para ofrecer gratis a sus clientes?
• Una compañía de autobuses convocó el año pasado un certamen de cuentos y acaba de publicar un libro con el relato ganador y los doce finalistas. ¿Costaría mucho convencer a una empresa de transporte público o a una agencia de viajes para que financie tu libro y lo regale a los viajeros que compren un billete de cierto importe?
• Algunos diarios ofrecen a los compradores del suplemento semanal la posibilidad de comprar un libro a un precio reducido. ¿Por qué no proponer tu libro a un periódico local para que lo ofrezca en su edición dominical a un precio de tres o cuatro euros? Hasta podría ser rentable… El excedente no vendido quedaría en propiedad del autor.

2.- Hacer publicidad dinámica en la novela, citando expresamente nombres de establecimientos existentes o marcas comerciales que quieran promocionarse. ¿Te resultaría difícil incluir párrafos como éstos en momentos importantes de tu novela?:

─Quedamos en vernos en La Marina, un bar de moda en la calle Mayor que prepara un café cortado excelente. Una vez el dueño me explicó que el secreto estaba en utilizar leche pasteurizada La Vaca Verde muy caliente…

─La llevé a cenar a Casa Paco, un restaurante que tiene un gran encanto y una excelente cocina casera; pedimos (lo que sea)… y, para beber, un Viña Arturo cosecha del 2001, mi vino preferido…

─Era mi primera entrevista de trabajo y no tenía ropa adecuada. Me fui al centro y entré en Peter’s, un establecimiento reputado como el mejor de la ciudad en moda hombre. Compré un traje Fortuny de color gris, una camisa blanca, una corbata verde con motivos granates y unos zapatos Cardol de diseño moderno…

¡Claro que sí! Eso es muy sencillo. Y ahora, ¿no serías capaz de obtener cien euros por cada una de las siete menciones comerciales que has metido en el texto de tu novela? Creo que no es complicado, si eliges firmas de tamaño adecuado, de carácter local y de contacto fácil con el propietario o persona responsable. Este tipo de publicidad ya lo hacen los productores de cine, cuando el protagonista de la película se mete en un coche lujoso y curiosamente la cámara se recrea en la parte delantera del vehículo en la que luce una estrella de tres puntas inscrita en una circunferencia de metal cromado. Lo mismo, pero a escala reducida…

¡Que dura es la vida del escritor!

Es una de las opciones más atractiva que tiene un escritor debutante para publicar su obra. Encontrar un agente literario es mucho más fácil que convencer a una editorial para que publique tu novela. Y si lo encuentras, ya tienes recorrido la mayor parte del camino. Piensa que, si un agente se interesa por tu libro, será porque tiene un mínimo de calidad y él vislumbra que puede obtener un beneficio. Los agentes literarios trabajan a comisión (no todos) y sólo cobran un porcentaje (entre un 15 y un 20%) de los derechos de autor que te corresponden a ti. Por eso, tienen que seleccionar obras que tengan un cierto valor y que se puedan vender.

Cuando Isabel Allende terminó de escribir La casa de los espíritus era una completa desconocida en el mundo literario. Le aconsejaron que presentara su obra a varias editoriales, pero sin resultado alguno. Hasta que alguien le recomendó que enviara el manuscrito a la agencia de Carmen Balcells, en Barcelona, la principal impulsora del boom de la literatura latinoamericana (hoy representa a García Márquez, Vargas Llosa, Isabel Allende y un par de cientos de firmas ilustres). Pronto llegó el éxito: a los pocos meses, la novela estaba publicada y sus derechos de traducción se vendían en la Feria de Frankfurt, comenzando así una carrera fulgurante que la ha convertido en uno de los iconos de la literatura de habla hispánica.

Hay agentes literarios que cobran (en torno a 100 €) por leer el libro, con el único compromiso de emitir un informe que valora la obra y ofrecer indicaciones para mejorarla. Este dictamen te servirá para conocer la opinión de un experto y estimar la aceptación que puede tener entre el gran público. Si además acepta representarte, estás de enhorabuena…

Llega el momento de firmar un contrato con el agente involucrado. Él te enviará un modelo y tú tendrás que estudiarlo, analizando sobre todo las cláusulas que hacen referencia al objeto (sólo la novela en cuestión y no toda tu obra presente o futura), al ámbito geográfico y a la duración del convenio. Desde mi punto de vista, no merece la pena discutir el porcentaje de comisión (siempre que no sobrepase el 20%); no es malo que tu agente gane también dinero…

En la siguiente URL, encontrarás una relación de agentes literarios en lengua castellana. Te puedes poner en contacto con cualquiera de ellos. Por cierto, esa URL está alojada en una web (escritores.org) muy completa, en la que hay recomendaciones prácticas muy valiosas para todo aquél que desee iniciarse en este pequeño universo literario y vincularse al  mundo editorial.

Si has firmado el contrato con tu agente, él se ocupará de encontrar el editor adecuado, negociar la retribución y defender tus derechos de autor, además de asesorarte en aspectos jurídicos y fiscales que te ayudarán a formalizar con la editorial un contrato ecuánime. No olvides que los editores tienen mucha experiencia y pretenderán incorporar cláusulas favorables a sus intereses que tú probablemente ignoras, pero que te pueden coartar el futuro… sobre todo, si tienes éxito.

Recurrir a un agente literario es el camino más corto para publicar tu novela. Si estás dispuesto a gastar 300 €, selecciona a tres de ellos para que la lean y te den su parecer. Si ninguno te acepta, tendrás al menos tres opiniones y quizá indicaciones valiosas para sacar alguna conclusión.

En los últimos años, han aparecido un buen número de editoriales alternativas que ofrecen sus servicios para ayudarte a escribir el libro, darte consejos para hacerlo ameno y publicarlo si consideran que la obra es meritoria.

Yo no tengo ninguna experiencia sobre en este campo, pero si entras en un buscador como Google o Yahoo, con las palabras clave “publicar un libro” o algo similar, encontrarás numerosas ofertas. Pero has de tener en cuenta que la mayoría de estas editoriales trabajan para obtener un beneficio y probablemente te van a pedir un precio por publicar tu libro. Eso no está mal… siempre que te garanticen la distribución y te hagan publicidad. Piensa que publicar no es complicado; lo difícil es llegar al lector y esto sólo se consigue adquiriendo notoriedad… cualquiera que sea el procedimiento.

Como ejemplo ─y sin ningún compromiso por mi parte─ he visto el anuncio en Google de una editorial (AM Editorial) de reciente creación, que te ofrece esa oportunidad, poniendo a tu disposición un equipo de profesionales para guiarte durante todo el proceso de producción literaria. Si te animas a contactarles, cuentanos cómo te ha ido.

Has terminado de escribir tu novela, la has corregido con extremo cuidado y ahora te preguntas cuál es el siguiente paso. Está claro:  buscar un editor que quiera publicarla. Es lo primero que se nos ocurre a todos… ¡Ardua tarea! Si no eres un personaje célebre por tu actividad profesional o por tu vida pública, lo tienes complicado. Pregunta a los libreros y verás que todos te contestan lo mismo: la gente no compra un libro si no conoce al autor.

A no ser que hayas escrito una obra maestra, te resultará muy difícil convencer a una editorial para que publique tu libro. Los tiempos no son buenos y el negocio es incierto, con lo cual nadie quiere correr riesgos. A no ser que seas un escritor afortunado, esa rara avis que todos deseamos ser… 

Un día le llega a Camilo José Cela (https://es.wikipedia.org/wiki/Camilo_Jos%C3%A9_Cela) un encargo delirante. Escriba usted –que lleva cuarenta años escribiendo novelas- un drama, paga la Administración Pública. El escritor, que no es dramaturgo, responde lanzando un órdago de farol: 100 millones de las antiguas pesetas (unos 600.000 euros) por la obra, o nada. Le dan los cien millones y el escritor escribe, naturalmente, una obra irrepresentable. La obra no se representa. La profesión le pone a parir como siempre. Lea en la revista Proscritos el artículo completo Escritores con dinero de Miguel Pérez de Lema en: (https://www.proscritos.com/larevista/notas.asp?num=7&d=m&s=m2&ss=1).

Es verdad que, en las grandes ciudades, existen pequeños editores que se animan a publicar novelas de autores debutantes (casi siempre a cambio de alguna aportación económica), pero luego viene el problema de la distribución a través de librerías y se vuelve a plantear el problema inicial: si el autor no es conocido, el libro no se vende y, al cabo de un mes, desaparece de las estanterías y duerme olvidado en un sótano oscuro.

Yo intenté este camino y desistí de inmediato, cuando recibí la primera negativa. Me dí cuenta que ese no era el camino y que corría el riesgo de consumir esfuerzos inútiles deambulando de editorial en editorial para recibir siempre la misma respuesta: la novela no está mal, pero nadie compra el libro de un desconocido. Así que exploré otras vías…

Preguntando aquí y allá, descubrí que había otras alternativas posibles. Pronto descarté algunas de ellas por su elevado coste, mas no obstante las voy a reseñar en próximos artículos, aunque sólo sea para mantener el rigor de la investigación. Son las siguientes:

• Buscar una editorial alternativa
• Contratar un agente literario.
• Conseguir un patrocinador que financie la publicación.
• Presentar la novela a algún concurso literario.
• Hacer una edición electrónica y colgarlo en la red.
• Editar la novela por tu cuenta y crear tus propios canales de distribución.

En próximos artículos, escribiré sobre la opinión que me merecen cada una de estas estrategias.

«La historia despierta una gran curiosidad y la novela histórica permite al lector entender fácilmente una ciencia árida de naturaleza» (Eduardo Mendoza).

He leído en alguna ocasión que la novela histórica es el refugio de los escritores mediocres faltos de imaginación para crear un argumento convincente. Yo no opino de esa forma. Muchos buenos escritores se han sentido atraídos por el género y han conseguido obras distinguidas que han tenido un enorme éxito. ¡La novela histórica no ha muerto! Lo que importa es la calidad del relato y mantener la atención del lector a lo largo del mismo.

Una novela histórica puede ser tan interesante como una de ficción o incluso más. El ser humano actual tiene una cierta tendencia a exaltar el romanticismo de épocas pasadas ─sobre todo, la medieval─, como si aquel tiempo hubiera sido idílico o fantástico y no lleno de incomodidades y sumido en beligerancias constantes. Hoy fascinan las tramas en las que aparecen órdenes militares, sectas ocultas y toda clase de personajes esotéricos. Parece que tu novela no será un best-seller si no cumple alguno de estos requisitos.

Pero puedes perfectamente prescindir de tales recursos; quizá no llegues a ser un escritor de moda, pero sí escribir una novela digna, si eres capaz de encontrar un argumento atractivo y rodearlo de personajes seductores y episodios amenos que se vayan sucediendo a ritmo vivo. A ti te corresponde elegir. Ten en cuenta que el proceso creativo no tiene límites… aunque luego el talento no sea siempre reconocido y tu libro corra el riesgo de dormir olvidado en un estante de una vieja biblioteca.

Jean Pierre Ithurbide escribe el 18 de diciembre de 2009

Manu: enhorabuena por el libro. De verdad que me ha gustado. Para mí lo más importante de esta novela histórica es que me ha abierto los ojos sobre cómo eran nuestros antepasados, sus relaciones con la monarquía, con la economía y las costumbres de nuestros diferentes pueblos, su organización… Cuando algunos tratan de ver el pasado de forma idealista para llevarlo a su concepción actual del País Vasco, esta novela nos presenta cómo éramos hace algunos pocos años. Zorionak.

Un dato que quisiera que me aclares: soy un enamorado del tema de los agotes, y en tu libro mencionas al príncipe de Ustaritz, un agote o gitano, llamado Iturbide. Como yo me apellido Ithurbide, quisiera saber si tienes datos históricos sobre este personaje. Milesker.

Respuesta del autor:

 La Enciclopedia Auñamendi dice lo siguiente: Juan Iturbide. Gitano que anduvo por Navarra hacia finales del siglo XVI. Era conocido por Ustariz, por proceder de esa población, y por “conde”. Fue detenido en Sumbilla el 6 de mayo de 1597, por robo. Anteriormente, había perpetrado numerosos robos por todo el Norte de Navarra. Robaba en la Alta Navarra y vendía el botín en Ultrapuertos. A veces, devolvía lo robado, mediante un rescate, relacionándose en ocasiones con señores. Fue condenado a seis años de galeras y a doscientos azotes. Ref. Idoate: Rincones… tomo I, páginas 153-156

Vayamos a la fuente originaria. Florencio Idoate en sus Rincones de la Historia de Navarra, tomo I, páginas 157-161 (Gobierno de Navarra, 3ª edición), describe el asalto a la casa de Juan de Alzueta perpetrado por tres gitanos el 5 de mayo de 1597, en Sumbilla y al apresamiento de su jefe ─los dos más jóvenes escaparon monte arriba─ que resultó ser Juan Iturbide, más conocido como Ustaritz ─por preceder de ese lugar de Labourd─, conde de los gitanos de la comarca de Baztán que, desde hacía seis años, junto a una docena de fieles súbditos, venía robando muchas casas en la Regata del Bidasoa. A pesar del ingenio que demostró en defensa de su inocencia, no pudo evitar que le condenaran a seis años de galeras, tras haberle administrado los doscientos azotes de rigor. Cuando leí la historia del tal Iturbide, el personaje me fascinó y decidí incluirlo en la novela, ya que necesitaba utilizar la figura de un contrabandista conocedor de la comarca, capaz de ayudar a la pareja a cruzar la frontera. Pero me permití la licencia de hacerlo hijo de un agote y de una gitana, para meter a los agotes en el escenario y describir la marginación que sufrían ambos grupos sociales en aquella época. Con ello, quise también presentar la relación que mantuvieron agotes y gitanos, obligados a vivir en poblados especiales alejados de las villas y su probable mestizaje, un aspecto poco conocido que ha sido tratado por algunos autores de Iparralde. El cruce de razas aportaría la sangre nueva y vigorosa de los gitanos a la etnia degenerada de los agotes para imprimir a sus descendientes ─los Cascarots─ caracteres físicos más robustos.

«¡Cállate, agote! Tu opinión cuenta menos que la del perro. ¡No eres nadie!». Estas palabras, recogidas en un documento de 1957, reflejan el desprecio que se les tenía a los agotes (texto recogido de euskonews.com, al igual que la imagen).

Saber más sobre los agotes.:

https://foros.hispavista.com/historia-y-vascos/2628/504491/m/los-agotes/

https://es.wikipedia.org/wiki/Agote

https://www.euskonews.com/0070zbk/gaia7004es.html

https://baztangohaizegoa.wordpress.com/2012/02/29/juan-iturbidebaztango-ijituen-kondea/

Una de los primeras cosas que tienes que saber antes de ponerte a escribir una novela es el mensaje que quieres transmitir al lector, un concepto que has de poder resumir en pocas palabras, quizá un valor como “la justicia está por encima de amistad”, quizá un estado de ánimo como “la profunda tristeza de un emigrante que evoca su terruño”, quizá una sensación como “la soledad de un ciudadano perdido en una gran urbe”.

El segundo paso es elegir un buen argumento y escoger el género. Todos tenemos historias para contar, casi siempre basadas en hechos reales que nos han sucedido alguna vez o que nos han contado. El problema es seleccionar la mejor, la que más se adapte al mensaje que queremos vender. Con esto ya casi hemos decidido también el género que vamos a utilizar, un género en el que has de sentirte cómodo, a gusto. No pretendas escribir una novela erótica si todavía conservas los viejos prejuicios contra el sexto mandamiento que nos inculcaron en el colegio religioso a los que nacimos en la década de los cuarenta.

¿Cuál es el mensaje que yo he querido transmitir en “Árbol de sinople”? Sencillamente reflejar cómo era la sociedad de Gipuzkoa en el siglo XVI y tratar de explicar el auge económico que vivió la provincia hasta bien entrado el siglo XVII. Había una historia de amor por medio, se fraguó el rapto de una doncella o casi, los dos amantes tuvieran que escapar a Francia para evitar la persecución de la justicia: esos episodios ─por señalar los más relevantes─ forman parte del argumento, pero no constituyen el núcleo central del mensaje. Sólo son los ingredientes que sirven para conservar la atención del lector; ingredientes que, claro está, tienen una enorme importancia para que el libro tenga éxito. De ello, hablaremos en otro momento…

Y también hablaremos de lo que viene luego, cuando ya has terminado de escribir tu magnífica novela y te preguntas: ¿Y ahora qué hago? Es la etapa más complicada: te romperás la crisma para buscar un editor que la publique y… lo más probable es que no lo encuentres. ¡Ánimo! ¡No desesperes! Alguna solución ya encontraremos…

Mira si no el éxito que ha tenido “La catedral del mar”, la primera novela que ha escrito Ildefonso Falcones, una obra discreta que fue número uno en ventas hace un par de años, quizá porque ha sabido conectar con el lector y “atraparle” contando retazos de la historia de su país, con un argumento atractivo en el que se mezclan aventuras, amores, celos, venganzas, dentro de un marco de injusticia propia de los tiempos en que se desarrolla, pero que sorprende al ciudadano medio que apenas conoce la sociedad medieval. No suele ser malo analizar lo que han hecho otros…