Todos sabéis que el hombre balbucea, brama, bufa, canta, canturrea, cuchichea, chista, dice, estornuda, ganguea, gime, grita, gruñe, habla, se lamenta, llama, murmulla, musita, se queja, refunfuña, resopla, rezonga, ruge, silba, solloza, tartamudea, tose, tararea, vocea, vocifera, etc. Pero quizá ignoráis otras muchas expresiones castellanas que le son propias. El hombre aspa, bisbisa, chirla, efunde, fablistanea, fresa, gargaliza, guaya, jalea, picotea, resalga, verraquea, zopilla…

Como se puede comprobar con esta pequeña muestra, el castellano es muy rico y tiene guardados muchos secretos que apenas si sospechamos.

En una frase, el tiempo verbal indica si la acción expresada por el verbo corresponde a una unidad de tiempo anterior, simultánea o posterior a aquélla en que se sitúa el hablante. Según esto hablamos de pretérito, presente y futuro.

El tiempo de la narración, por lo tanto, es un elemento importante a la hora de crear una historia. Combinando formas del presente, del pasado y del futuro en el mismo relato generamos un ritmo difícil de conseguir por otros medios y mantenemos interesado al lector y pendiente de la trama.

Recordemos los usos más generales de los tiempos verbales:

• El pretérito perfecto simple señala acciones acabadas que permiten el inicio de otras sucesivas (corrió).
• El pretérito imperfecto de indicativo (corría) posee un carácter de acción inacabada y continua.
• El presente de indicativo (corro), además de emplearse en la narración de hechos actuales, se utiliza para conseguir un mayor acercamiento de hechos sucedidos –o que pudieron haber ocurrido– siglos atrás (Presente histórico: En 1492 se descubre América).

Habitualmente en la narración se emplea el pretérito perfecto simple como punto de partida del relato, frente a la descripción en la que se utiliza el presente y el pretérito imperfecto de indicativo.