The Philosophy of Composition es un ensayo del escritor estadounidense Edgar Allan Poe (1809-1849) publicado por primera vez en la revista Graham’s Magazine de Filadelfia en el mes de abril de 1846. Propone una alambicada teoría acerca del método de escritura que debería usar todo autor que pretenda “escribir bien” y lo hace describiendo el proceso que siguió en la creación de su poema más famoso, El cuervo.

El ensayo muestra la convicción de Poe de que una obra de ficción ha de ser escrita únicamente después de que el autor haya decidido cuál va a ser su desenlace y cuál la respuesta emocional o “efecto” que pretende causar en el lector. Una vez que tales cuestiones hayan sido definidas, puede examinar los demás asuntos pertinentes a la composición del trabajo: el tema, el ambiente, los personajes, el conflicto y el argumento. En este mismo ensayo, Poe afirma que el cuento es el género que mejor se adapta a la creación de dicho efecto —mucho más que los trabajos literarios de mayor extensión—, ya que puede ser leído en una “única sesión”. Read the rest of this entry »

Cuando se trata de construir un relato de este tipo, el modo narrativo por excelencia será el modo de la intriga, que se caracteriza porque en él gran parte de la información se pospone hasta casi el final del relato, precisamente ese lugar que las preceptivas llamaban clímax.

Quién lo va a contar. Lo más corriente en el cuento policiaco es que lo narre el detective u otro personaje secundario (habitualmente muy allegado a él), en primera persona. Read the rest of this entry »

Pronunciado en 1753, cuando Georges Louis Leclerc (1707-1788), conde de Buffon (título otorgado por el rey Luis XV en 1773), es elegido miembro de la Academia Francesa. Con este discurso protesta por el estilo ampuloso que prevalecía en Francia, especialmente en los textos científicos. Lo comprendido en él aparece recogido en el libro que la editorial Universidad Nacional Autónoma de México publicó en 2004 con la traducción de Alí Chumacero (poeta, ensayista y editor) y la presentación de José Luis Rivas (escritor, traductor y poeta mexicano).

Muchos conocerán el nombre de Buffon unido a otras materias. Y es que, sin duda, estamos ante una eminencia en el ámbito de la botánica, la zoología, la astronomía, la antropología, la geología… Por eso, lo que hoy vamos a comentar aquí, hace referencia a una obra pequeña, en extensión, de un gran hombre que brilló en diferentes campos relacionados con la naturaleza. Read the rest of this entry »

Danilo Kis (1935-1989) nació en Subotica, una pequeña localidad serbia, entonces parte del Reino de Yugoslavia, cercana a la frontera con Hungría. Durante la Segunda Guerra Mundial, el futuro escritor perdió a su padre y a casi todos sus familiares, en diferentes campos de concentración nazis. Terminada la guerra, la familia fue repatriada gracias a la Cruz Roja y se instaló en Cetinje, localidad en la que Kis terminó sus estudios secundarios en 1954.

Luego estudió literatura en la Universidad de Belgrado y se graduó en 1958, formando parte de la primera promoción de licenciados en literatura comparada de la universidad. Su carrera literaria se inició en 1962, publicó una veintena de novelas, en las que arremete contra la tiranía totalitaria, tanto del nazismo como del comunismo. Fue víctima de una dura campaña por parte de la Unión de Escritores en Yugoslavia, que lo acusó de plagio en su obra emblemática Una tumba para Boris Davidovich, 1976 (en España, Acantilado, 2006), pero él respondió con argumentos contundentes y logró acallar a sus adversarios.  ​ Read the rest of this entry »

La primera novela policiaca considerada como tal es Caleb Williams, del inglés William Godwin (1756-1836), publicada en 1794. Pero todos los expertos aseguran que el verdadero creador del género es Edgard Allan Poe (1809-1849), con sus cuentos “Los crímenes de la calle Morgue” (1841), “El misterio de Marie Roget” (1842) y “La carta robada” (1845), en los que ya aparece la figura del investigador.

Émile Gaboriau (1832-1873) crea la figura del joven policía Lecocq. En 1887, apareció Arthur Conan Doyle (1859-1930) con su mítico personaje Sherlock Holmes. Ya se diferenciaban dos tipos de narración: la sensacionalista y la puramente intelectual o de deducción. Otro gran paso en ventas y en la introducción de las matemáticas en el género, al diseñar tramas que parecen ecuaciones de segundo grado, lo da Ágatha Christie (1890-1976). Read the rest of this entry »