Un relato se puede plantear como una serie de hechos que ocurren a lo largo de la vida de dos o tres generaciones de personas o bien como historias que suceden en unos días o en unas horas. Suponiendo que en ambos casos la extensión sea aproximadamente  la misma, habrá gran desproporción entre el tiempo que pasa y las páginas que dedicas a narrarlo.

Sabemos que existe el tiempo objetivo, pero escribimos según el tiempo subjetivo, el que exige el relato. El tiempo objetivo o tiempo cronológico es el que marcan el reloj y los calendarios. El tiempo subjetivo, por el contrario, se define como la percepción que de ese tiempo tienen los personajes (horas que se hacen  eternas o días que pasan como un soplo). Por lo tanto, existe un tiempo lógico, pero el escritor, de acuerdo a las necesidades del relato, lo fragmenta, lo tergiversa, lo transforma.

En la narración del XIX, para expresar este tiempo subjetivo, se utilizaban fórmulas como: “el minuto de espera se me hizo un siglo”. En la narración actual se amontonan en un periodo muy corto una serie de vivencias,  recuerdos, deseos…; realmente parece que pasa un siglo respecto a lo que va a ocurrir a continuación. Esto se consigue con la técnica del monólogo interior; a través de la superposición de planos temporales el autor habla —sin casi distinguirlos— de recuerdos del pasado, de sucesos presentes que se entienden gracias a hechos pasados…

A la hora de escoger uno u otro tiempo, no se puede dejar la elección al azar, sino que depende del punto de vista y de la estructura escogidos. Por ejemplo: no tiene sentido una visión objetiva del tiempo en un monólogo interior. Ni es compatible una estructura totalmente lineal con la visión subjetiva. Es decir, si hay un narrador omnisciente y una estructura lineal, el tiempo tenderá a ser objetivo.

El espacio es uno de los componentes esenciales de cualquier relato. Debe ser creíble, coherente con el resto de los elementos, necesario, significativo y no tópico. Por ello, a la hora de describirlo, hay que tener en cuenta dónde se desarrolla la acción, en qué época se sitúa y qué personajes forman parte de ella.

Describir con eficacia equivale a describir todo aquello que el lector necesita para comprender la historia y para situarse en ella. Es decir, si se habla de un mundo especial en el que todo es diferente, y no se describe lo especial ni lo diferente, el relato carecerá de fuerza. Pero si se describe indiscriminada y minuciosamente aquello que no modifica los hechos, lo prescindible, se desvía la atención del centro principal, en lugar de potenciarlo. Read the rest of this entry »

Mucho se habla últimamente de los talleres de escritura que tanto han proliferado (existen en todos los barrios)  bajo denominaciones diferentes. Y se cuestiona si sirven para enseñar a escribir, si habría que convertir la materia que imparten en título universitario. ¿Vale la pena pagarle a un experto para aprender a escribir? El escritor Hanif Kureishi, autor de «El buda de los suburbios» declaró el año pasado en el festival literario en Bath (Reino Unido) que pagar dinero para aprender a escribir era un absurdo y que para eso sólo hacía falta leer buena literatura.

Antes de nada, vamos a conocer su origen. Fue nada menos que en 1936 cuando se fraguó todo en el Iowa Writers Workshop. Aquí se encuentran las bases de las escuelas de escritura creativa o talleres literarios que se conocen hoy en día.  De ahí que, en Estados Unidos la enseñanza literaria hace ya tiempo que se ubica dentro del marco universitario. A América Latina (Chile y Argentina, en concreto) llegó en los años 70 y escritores como el chileno José Donoso, se encargaron de que aterrizara en Barcelona: primer destino en la península una década después. Read the rest of this entry »

Los personajes dan sentido a todos los demás aspectos que conforman el relato. Son seres ficticios a los que hay que otorgar un nombre, un físico y una personalidad para que sean verosímiles.

Es posible inventar uno como si fuera la expresión de una realidad abstracta. Por ejemplo: paz, fraternidad… Así surge un personaje simbólico e interesa por el valor que encarna, no por su propia personalidad. Otra forma de crear un personaje es a través de la realidad externa. Esto es, siendo la reproducción fotográfica de un ser real o únicamente escogiendo unos rasgos que se toman de un determinado modelo. En ocasiones, el mismo autor aporta características propias de su personalidad al personaje de su historia (puede ser lo que no es y más o menos secretamente ambiciona). Read the rest of this entry »

El narrador interno se ubica dentro de la historia, interviene en ella y narra los hechos en primera persona, todo esto lo convierte en un personaje que forma parte de la historia que se cuenta. Desde el momento en que el narrador participa de la trama ya se da una aproximación mayor a la historia: aproximación de la historia al narrador, que la ofrece como algo personal, y aproximación al lector, que se transforma en un tú, en un interlocutor. Por lo tanto, la primera persona se utiliza con un fin muy claro: uno, acercar la historia y dos, implicar al lector en sus dudas e incertidumbres.

Si el narrador es un personaje de la historia, éste puede ser narrador protagonista o bien narrador testigo: Read the rest of this entry »

El punto de vista es el ángulo de visión que adopta el narrador para contarnos una historia. Disponemos de distintos tipos de narradores. La diferencia principal para clasificarlos depende de si están dentro de la acción que narran o no. Si forma parte de ella, el narrador es un personaje de la propia historia. En cambio, si se encuentra fuera de la acción, no aparecerá en ningún caso como personaje, sino simplemente como un mero relator de historias. Ahora comentaremos las características de este último: el narrador externo.

Este narrador, que está fuera de la historia, narra en tercera persona ya que no interviene en la acción. Existen dos tipos de narrador: Read the rest of this entry »

Escribir es decir y callar. Narrar es contar y omitir; contar una parte y omitir el todo. Un cuento no es una historia grande que el autor resume o comprime hasta encerrarla en unas pocas páginas; ni es una especie de novelón en miniatura, sino todo lo contrario. Un cuento es el relato de un incidente mínimo, que muestra lo imprescindible y sugiere todo lo demás.

Una novela no es la transcripción pormenorizada de toda una vida a pesar de disponer de 300 páginas para mostrar la vida de sus personajes. Una novela, cuanto más extensa es, más posibilidades ofrece al escritor a la hora de desarrollar la trama. El cuento, sin embargo, por su pequeñez espacio-temporal, no sólo admite sino que exige precisión, armonía, exactitud. Lo principal en él es el suceso: suceso único y hermético. Read the rest of this entry »

No se deben confundir escritor y narrador. El género narrativo se caracteriza por la presencia de un relator de historias. Ese narrador hace de intermediario entre escritor y lector, y la historia que cuenta pertenece siempre a la ficción.

El escritor delega la responsabilidad de narrar en un narrador ficticio.  Un narrador es un “ser” hecho de palabras y vive sólo en función de la novela; en cambio, el autor o escritor es una persona de carne y hueso que tiene una vida que antecede y sigue a la escritura de la novela. Por lo tanto, no podemos olvidar que el narrador es siempre un personaje inventado, un ser de ficción al igual que los personajes de la historia, aunque más importante que ellos y constituye sin duda el elemento central del relato. Todos los demás componentes experimentan, de un modo u otro, los efectos de la manipulación a que es sometido por él el material de la historia.

El narrador puede emplear técnicas diversas para contar lo sucedido; es lo que se llama el punto de vista narrativo y que no es otro que la inteligencia central, la persona que ve, recoge la acción y después se la comunica al lector.

En definitiva, el autor de un libro es quien lo escribe y éste se sirve del narrador para dar a conocer la historia. Las opiniones que aparecen en los libros no se las podemos adjudicar automáticamente a las personas que los firman, porque pueden o no estar de acuerdo con ellas.  Al escritor debemos dejarlo en las cubiertas del libro. Por ejemplo, un narrador puede justificar un crimen en la página impresa: caso de Dostoievsky en Crimen y Castigo, pero el autor nunca absolverá al criminal con tanta facilidad.

Has terminado de escribir tu libro, lo has maquetado más o menos bien, y ahora te preguntas: ¿qué hago con él? ¿Lo presento a una editorial? ¿Me busco un agente literario? ¡Bah! No me merece la pena. Me decido por la autoedición, hacerlo todo yo, buscar una imprenta de confianza y que me impriman 500 ejemplares. Si vendo 200, me declaro satisfecho, igual recupero la inversión.

Pero antes tienes que hacer un par de cosas más: lo de componer el libro lo veremos en el próximo artículo, aquí vamos a tratar de un tema peliagudo: la corrección del texto, un trabajo complicado y difícil de evaluar. Los profesionales buenos cobran un dineral y siempre te queda la duda de si el dinero gastado ha merecido la pena. La verdad que es un oficio poco valorado, más bien denostado… los escritores tenemos mucho ego.

Aun así, te recomiendo ─mucho más si eres debutante─ que te entregues a un buen corrector, que dediques un tiempo a encontrar un colaborador honesto, competente y no demasiado exigente. La tarifa que se aplica oscila entre 4-5 euros la página para una revisión a fondo, no sólo ortográfica; la broma te va a costar por lo menos 1.000 euros. Créeme, merece la pena si el resultado es de tu agrado. Pídele antes que te explique las cuestiones que va a mirar y el tiempo que va a emplear en cada una de ellas, así podrás valorar su competencia. Read the rest of this entry »

Tras cumplir los requisitos previos, elegido el argumento y diseñado los perfiles de los protagonistas principales, llega el momento de la verdad: hay que empezar a escribir la novela que te hará famoso. A pesar de tus buenas intenciones, de la recompensa que recibirás cuando la publiques y tengas el libro en tus manos, el camino que te espera es arduo y pleno de dificultades. Seguro que vas a encontrar numerosas razones para justificar tu pereza y dejar para mañana lo que tendrías que hacer hoy.

Si llegado ese punto y, día tras día, pospones el instante fatal que te abrirá la puerta a la gloria, tienes que utilizar algún truco para salir del atasco. Uno es iniciar la redacción, no por el primer capítulo, sino por algún episodio intermedio que te sea más cómodo, menos trabajoso, lo que te resulte más sencillo: un diálogo, la descripción de un paisaje, una escena de amor… cada uno tiene sus debilidades. Yo lo hice así en mi primera novela, empecé con el tercer capítulo. Cuando lo terminé, lo corregí varias veces hasta que quedó a mi gusto. Eso me dio ánimo para proseguir y me metí con el primero. Read the rest of this entry »